潘绿：出自宜兴潘姓的蕙兰老八种名品
上一篇说染字（见第22篇 染字），出自浙江嘉善的阮姓染坊，是一品市井作坊里淘出来的赤蕙。这一篇要讲的潘绿，来历更亲近些——它出自宜兴潘姓，别名就叫"宜兴梅"。我们做紫砂盆，正是在宜兴；二百多年前选育这株梅瓣的潘姓人家，走的也是同一条水土。老八种里，潘绿是最有争议的一位，却也因此最有烟火气。
一、宜兴潘姓选出的一株绿梅
潘绿的来历，说得很简洁：清乾隆年间，由江苏宜兴潘姓栽培者选育，又名宜兴梅（详见第12篇 春兰老八种与蕙兰新八种）。它属蕙兰绿壳类梅瓣——"绿壳"说的是花苞的苞衣呈绿色，"梅瓣"说的是三瓣圆整如梅。这两样都占上了，所以潘绿从一开出，就归在绿蕙梅瓣那一档里，并被后来的兰书列入蕙兰"老八种"之一，与程梅（见第18篇 程梅）、大一品（见第17篇 大一品）这些名字排在一处。
值得一提的是，潘绿还曾被列入老种绿蕙"四大名种"。乾隆年间是蕙兰名品大出的时代——程梅、潘绿、大一品、关顶（见第20篇 关顶）这些至今还在流通的老祖宗，差不多都挤在那几十年里被人从山里、从镇上淘出来。一个人家姓潘、住在宜兴，就从山里或兰市上得了一丛好梅瓣，养定了、传开了，后人便叫它"潘绿"。名兰的命名，多半就是这么朴素：谁选的、什么色、什么瓣，凑成两三个字，就跟着花传了两百多年。
二、潘绿长什么样：三瓣似黄杨叶
先看叶。潘绿是"大叶性"，叶幅宽、叶质厚硬、叶姿斜披半垂，宽度能到一厘米二左右，长度四十四到五十厘米，叶色淡绿、光泽不多，叶脉深、向背面突出，叶缘锯齿粗且锋利，叶尖尖锐。整株看着有骨架、有精神，不像有些名种那样文弱。
再看花，潘绿的可辨识之处全在三瓣上。它的外三瓣是"长脚圆头"，瓣头稍圆、略带尖锋，椭圆形，形状近似黄杨叶，透着一种狭长感；瓣端中央有时还带个缺口，也叫"有爪锋"，三瓣微皱。花色淡绿或翠绿，两侧萼平肩、有时飞肩。捧心是分头合背硬兜捧心，最特别的是两片捧瓣常常粘合成一块，像抹了一团油灰，兰人称"油灰块硬捧"；舌是尖如意舌，短，大多紧缩在捧里，或者干脆与捧瓣连成一块，白底掺绿，上缀紫红色斑块。花葶细长、翠绿色、微扭转，高齐叶架，一葶着花六到九朵，小花柄细长，花朵间距拉开、疏朗有致，从叶面之上开出来。花朵中等偏大，直径五厘米五到六厘米。
也正因为这副长相，潘绿有个特点常被提起：外轮与中宫不太协调。外三瓣舒展、花葶修长，中宫那颗"油灰块"却挤得紧，缩在内里——看得懂的人说这是古拙，看不惯的人就嫌它局促。古人品花的苛刻，恰恰就落在这里。
三、一个"惰"字：花期晚、懒起蕾
潘绿脾气上最鲜明的一条，是"惰花性"——懒花。它花期比一般蕙兰晚，阴养的时候尤其不爱起蕾；真想要它开花，得在四五月间把它搬到阳光足的地方晒。可这里有个两难：晒够了，花是起了，但花品容易开"硬"，看着凶；晒不够，又有可能一年白养、不见一箭。养潘绿的人，多半都在这两难之间来回挪盆。
好草养壮之后，三瓣的形态会明显更典型，这是潘绿的另一个脾气——它认"壮"。所以对付惰花，正路不是猛晒催花，而是先把草养壮：植料疏松透气、光照适度、肥水跟得上，草壮了，花自然来得顺，开品也稳。这一点上，潘绿倒是和多数老种一个脾气：先养根，后看花。
四、老八种里的争议：一句不客气的老话
潘绿最耐人寻味的地方，是它的"地位"。它挂着老八种的名号，却在老八种里认可度排在末位，兰界向来有争议。旧时兰书对它并不客气，甚至有这么一句近乎刻薄的话——若单以花论，它本不该被列入。近现代的兰著如《兰言述略》，对它也有负面之词。
这争议其实不难理解。潘绿进老八种，靠的是"时势"：它出在清中叶，那时真正上等的细花品种还稀罕，一株绿壳梅瓣已属难得，于是被郑重记下、列入名种。等后来名品渐多，一代代兰人再回头看，就觉得它的花配不上那个位置了。另外还有一桩历史糊涂账：老谱里"庆华"与"潘绿"两个名字曾经混淆、张冠李戴，也让这一品的身世多少有些说不清。一株花在两百多年里被反复褒贬、反复辨正，这本身就是兰史的一部分——名品的地位从来不是刻在石头上的，而是跟着人一代代的眼光在动。今天再看潘绿，倒不妨放下"老八种"那顶帽子，只看它在春天里开出的那几朵绿梅：黄杨叶似的三瓣，疏朗排开的花序，这就是它自己的样子。
五、养好潘绿：春阳要晒，盆土要透
养潘绿，日常与普通蕙兰同路：喜凉爽通风、忌闷热暴晒，植料要疏松透气、排水利落，薄肥缓施，宁淡勿浓。针对它"惰花"的脾气，有两条可以专门留意：一是仲春到初夏可适当增加光照，尤其四五月间让它多见阳，有助于孕蕾；二是别指望弱草开花，把草养壮才是根本，草壮之后三瓣的形体也会更好看。
还有一条是蕙兰通用的功课——根。蕙兰根粗长，最怕盆里积水闷着，一旦沤根，叶尖发黑、整株先败，花自然无从谈起。而紫砂盆的用武之地正在这里：宜兴紫砂双向气孔、透水又留润，能把盆土的干湿循环托稳，让根系处在"润而不湿、干而不燥"的状态，正适合潘绿这种要晒春阳、又要护好根的老种绿蕙。像潘绿这样出身宜兴、带些争议又带些古拙味的老八种，配上素净厚实的宜兴紫砂兰盆，是把一段两百多年的旧事接回今天的样子。更多养兰基础，可看春兰养护基础与盆景养护要点。
养兰人读到这里
我们做宜兴紫砂兰花盆，最懂"疏水透气"对兰根的分量。潘绿出自宜兴潘姓，也叫宜兴梅，与我们算是同乡；二百多年前那户潘姓人家挑出一株好梅瓣的眼光，和今天挑一只好盆的眼光，其实是一回事——都是在一堆差不多的东西里，认准那个透、那个稳、那个耐看。这一季《兰事拾遗·名兰传奇》，绿云、龙字、大一品、程梅、环球荷鼎、关顶、元字、染字、潘绿已讲完——老八种里只剩上海梅与荡字没细说，下一回便讲那以"穿腮舌"闻名的上海梅。也欢迎加微信进养兰交流群，一起把兰养好。